Shelomo

Shelomo Selinger

Shelomo est né en 1928, en Pologne, dans une petite ville de Silésie. Déporté en 1942, il survit à neuf camps de concentration et deux marches de la mort, et perd ses parents et sa petite sœur Rosa. Après la guerre, il traverse une période de sept ans d’amnésie. Il sait qu’il a été déporté, mais ne peut dire où ni quand, comme si la nature lui offrait d’oublier pour lui laisser le temps de se reconstruire.
En 1946, il part pour Israël où il rencontre Ruth, qu’il épouse en 1954. C’est alors que la mémoire lui revient. Lui qui sculptait déjà, façonne pour elle un petit personnage le jour de leur rencontre. En 1955, ils partent tous deux à Paris où il entre aux Beaux-Arts pour faire de son art son métier. En 1973, il se présente à un concours international destiné à désigner l’artiste qui réalisera la sculpture du Mémorial de Drancy. Parmi 70 propositions anonymes, c’est la sienne que les jurés choisissent à l’unanimité. Ils ignorent qu’il s’agit de celle d’un ancien déporté. Cela donne un sens à sa vie, au-delà de la culpabilité qu’il ressent à être le seul survivant de sa famille. Depuis qu’il a recouvré la mémoire et aujourd’hui encore, dès qu’une scène des camps lui revient, il éprouve le besoin de la représenter.
Dans son atelier, on ne compte plus ses dessins, qui sont parmi ce qu’il m’a été donné de voir de plus bouleversant. On peut y voir entre autres l’assassinat de son père ou le moment où lui-même a été donné pour mort, empilé sur un tas de cadavres. Shelomo et Ruth ont le même amour dans les yeux qu’au premier jour de leur rencontre et ils ont maintenant trois enfants et onze petits-enfants.